tezomeya的モノづくり論　～技術について

tezomeya的モノづくり論 〜導入編 で、伝統のことを書き終えた時点で、

「あ、そうだ。そもそも技術のこと書かなきゃダメじゃん・・・」

ということに気づきまして、本編に入る前にもう一つだけちょっと書かせて頂こうかと思います。
ちょっと、なんて言いながら長くなりそうですが。

“技術” とは？

まぁ、この言葉をわざわざ広辞苑で調べることもないかもですが、なんかこれまでの流れ的に一応紹介しておきますね。

①物事をたくみにおこなうわざ
②科学を実地に応用して自然の事物を改変・加工し、人間生活に利用するわざ

とのこと。そんな感じですよね。
素材（多くの場合自然から供給される無垢のモノ）を、人間が手を加えて、私たちの生活に役立つ特定の目的に沿った別のモノに変換してゆく一連の流れ、ですよね。

個人的には、技術とは数学でいうところの関数のようなものかな、と思っています。
素材がｘで、出来上がったモノをｙとして、もしｙ＝ｆ（ｘ）という関数で表せたとしたらｆが技術、といった感じです。

そして、もっと言うとｆはそんなに単純な関数では全然無い、と思っています。
だって素材が複数あったりすると多変数の関数になるでしょうし、変数の中には素材だけでなくて周りの環境など人間がコントロールできない事象も変数として入るでしょう。なので、ｘとｙだけの単純な関数ではなくて、変数が５つも６つも、いや１０個や２０個なんて当たり前のような極めて複雑な多元の関数になるんだと思います。
いわば、とってもたくさんの情報処理演算式が複雑に絡み合った構造をした、とても１つの式なんかでは表せないような関数、そんな理解です。

技術って、ほんとすごいですよね。特にこの仕事を始めてからは、人間がこれまで培ってきた様々な技術の一つ一つ全てに敬意を表さずにはいられなくなっております。

でも、ここで私の中で絶対忘れてはいけないと常に考えていることが有ります。
それは・・、

技術の価値が、その技術によって出来上がったプロダクトの価値より上であることはありえない

です。

そんなの当たり前じゃん、って言う方、はい、その通りです。
こうやって、言葉で書くと、ごく当たり前のことのように聞こえます。

でも、そう取られていないと感じる時があります。
それは、例えばもうすぐ後継ぎがいなくなってしまって途絶えてしまう或る技術。そういった時に、なんとか技術を残そうとすることがありますよね。
これ、個人的には、良く考えるとおかしな状況だ、と思います。

なぜその技術が途絶えるのか。
それは、端的に言って、その技術がその時代の社会で必要で無くなったから、ですよね。
これをもう少しちゃんというなら、その技術を経て完成するプロダクトが、その時代の文化の価値観にそぐわなくなり、プロダクトが存在意義を無くしたから、芋づる式に技術も必要なくなってしまった、と言うことなのだと思います。

この、”プロダクトが存在意義を無くした”と言う状況は細かく考えると具体的にいくつも場合分けが出来そうですが、おそらくすべての状況に共通して言えるのは、
「その文化の中で流通経済の健全なサイクルに乗せることができなくなった」
の一言に尽きるのではないかと思います。
状況的には、そのプロダクトの持つ機能自体が必要で無くなったというのが一番わかり易そうですが、そのほかにも、同じクオリティの機能を持つ別の格安なプロダクトの進出により価格競争で勝てなくなったということもあるでしょう。大きくはこの二つぐらいしか思いうかびません。

いずれにせよ、そのプロダクトが必要ないものとなれば、当然技術も必要ではなくなってしまいますよね。その状況で、技術を残しておこう、というのは、なにか、中身の本が無くなってしまっているのに外函だけ大事に置いておこうとしているように思えてしまうのです。

「跡継ぎがいなくなったからとか、道具が手に入らなくなったからとか、そういう何ともならない原因で技術が無くなるケースもあるじゃないか！」
はい。そういうこともあるでしょう。ですが、なぜ跡継ぎがいないのか。それは、簡単に言えばその技術が魅力的な仕事ではなくなってしまっているからですよね。
大金持ちになれないにしても、ちゃんと安定した生活ができる稼ぎがもらえるならば、実子や外弟子に限らず跡継ぎは付くはずです。
道具が手に入らなくなるのも、プロダクトと技術の関係性と同じで、その技術が必要で無くなりそうなのでその道具を作る人も辞めちゃった、ということが多いと思います。

残念ながら、簡単に言えば、儲からなくなったプロダクトは消えて行き、それに伴って儲からなくなった技術も消えてゆく・・。
そんな悲しいことで、技術は無くなっていくんだと思うんです。

何度も同じことを言いますが、そんな状況では、文化の価値観に即したプロダクトを作り続けるというモノづくり経済の中で、技術だけを残すことに何の意味があるのか、と失礼ながらいぶかしがります。

・・・なんて、こんなことを言っていると、こいつは文化の価値なんて全く分かっていないとか、なんて冷血なんだとか、そんな批評をされそうです。
確かに文化の価値をわかっていないのかもしれません。ただその文化はその批評された方の定義している文化であって、私が個人的に定義している文化ではないかもしれません。
そして冷血かどうかは分かりませんが私はとても性格が悪いので、そこは当たらずとも遠からずかもしれません。

 

ちょっとここで、「無くなっていく技術」に関して私の仕事に関係する例をあげてみます。

「烏梅」というお薬があります。「うばい」と読みます。これ、染色用の助剤にも使われるものでして、言ってみれば梅の実の燻製です。収穫した梅に煤をまぶして、それを１昼夜燻蒸した後に天日干した、いわば梅の保存用乾物です。
こんなのです。

お薬としての使い方は良く知らないのですが、染色用助剤としての使い方は、この烏梅をお湯などに入れて一晩置いておきます。すると烏梅の中のクエン酸が溶け出して酢水となります。その酢水を紅花染めなど酸性の液が必要な際に使用します。

この烏梅、現在絶滅の危機に瀕しています。というのは、現在この烏梅を作って下さる方は奈良県月ヶ瀬村にいらっしゃる中西さんというご年配のご家族一軒のみだから、です。
中西さんは９代目。梅で有名な月ヶ瀬村には江戸時代など大変多くの烏梅農家がいらっしゃったそうですが、紅花をはじめとした天然染料の衰退と、クエン酸自体が大量に作れるようになった今では、これを必要とするのはごく一部の染色家のみ、となってしまっています。
中西さんのお宅には２０１７年に聞いた時点では残念ながら跡を継ぐご予定の方もいらっしゃらず、７０歳台の中西さんが廃業すると、この烏梅は無くなってしまう、と言う状況です。

なぜそんなことになるのか。
ご想像の通り、簡単に言えば烏梅を使って出来上がるプロダクトが廃れてしまったから、そして安価でお手軽な代替品が出てきてしまったから、ですよね。

でも、私達にとってはそれでは話は終えられません。
なにせ江戸時代の紅花染めの復元を精密に行うには、烏梅でないとだめなんですから。
それは決して「やっぱり昔のモノを作るには昔の材料でないと角がたつよね・・」といった、根拠があるんだか無いんだかわからないような理由ではありません。
理論的にはクエン酸を使用した酸性の水であれば良い、となるので烏梅の代用品としてクエン酸利用すれば十分復元になるのかもしれませんが、なにせ烏梅は元が生き物ですから１晩お湯に浸けたらクエン酸以外にもいろんなものが出ているはずです。
それらの夾雑物　－化学実験で言えばさしずめコンタミになるのでしょうけどー　が、紅花の染め色に何らかの影響を及ぼしている可能性があります。
すなわち、クエン酸純度１００％の白い粉を使用して作業してしまっては、烏梅の夾雑物の影響もあって素晴らしい彩りになっていたのかもしれない、江戸時代の紅染めの色を復元できていない可能性が高い、と言うことになります。

正直に言いますと、私もたいていの場合はクエン酸で代用しています。ですが、古代の染め色の研究と実践、そして時折ご依頼頂く古代の染め方法による染め色のお仕事などの場合には、この烏梅とこの烏梅の製造技術は極めて重要で必要な対象となります。

ですが、無くなってしまう可能性が高いので、私としては、烏梅と同じように古来使われていた剥梅（むきうめ、梅の実を乾燥させてカチコチにしてその実を細かく刻んだもの）を自分で試して作ってみたり（こちらの方が簡単に作れるので）、機会があれば中西さんのところに行ってどうやって作っておられるのかを見せて頂いて自分で出来るかどうかの検討などもしたいなどと身の程知らずなことを考えています。

「あれ、技術を残したいと思ってるじゃん！話しが違うんじゃないんですか？」
はい。そうです。この場合、個人的には烏梅の製造技術を残したいと思っています。ですがそこには「紅花の古代の色を復元したい」という動機が先行しています。グロかわいいこのフォルムも個人的には好みですが、私にとっては烏梅の先にあるプロダクトが重要なのです。

他の染色家さんもおそらく同じようなことを考えておられるのだと思います。もしかしたら、吉岡幸雄さんのような著名で力もおありな染色研究家であればもうすでに継承者を中西さんにあてがっていらっしゃるかもしれません。

ですが、逆に言うと、烏梅を本当に今の時代必要としているのは、そんな程度の人数です。残念ながら現代のモノづくり経済に乗るほどではありません。
私などがいくら頑張って自力で烏梅を作ったからと言って、江戸時代の頃ような烏梅産地の栄華を復活させることはできません。
そして、もちろんこの程度の頑張りで中西さんのお宅がそのままこの先１０代、１１代と続く原動力にもなりません。

何が言いたいのかと言えば、技術を残す、というのは、ある程度の規模で流通経済に乗った形で、ということが前提にあります。だって、廃れる以前はその時代の文化の価値観に認められていたわけですから。
それなりの規模のモノづくりサイクルだった昔に出来るだけ近づけよう、というのが、いわゆる「技術を残す」と言う行動になっているのだろうと思うのですが、残念ながらプロダクトの存在意義が無くなっている時点で、それはかなり難しい宿題です。

残念ながら、ある文化の中でプロダクトの存在意義が無くなった時点で、プロダクトの従である技術もその規模での存在意義は無くなってしまうのだと思うのです。

ただ、プロダクトの存在価値がゼロになるわけではもちろんないので、とても小さな規模でそのプロダクトを作るためにそれに従う技術も細々と残る状況は十分あると思います。

革新として生まれた技術が栄華を誇り一時代を気づき、そしてやがて衰退して細くなっていき、ろうそくの火がいつの間にか消えるようにすぅっと無くなって行く・・。
技術ってそんな感じなんだろうと思います。時代の変化にはなかなか抗えないのだろう、と。

 

 

tezomeyaを初めて２年か３年ほどたったころ、あるお話しを伺いました。京都西陣の機料屋さん、佐内機料の店主である機料職人の山口さんとお話しをしていた時です。

山口さんはとても質の良い素晴らしい機（はた）を組み立てるので評判の機料職人さん。若輩者の私が言うのもなんですが、山口さんはお人柄も素晴らしい方で、個人的に私のお気に入りのおじいちゃんでした。tezomeyaにも１台作って頂いた御縁で、たまに遊びに伺ってはいろいろ教えて頂いていました。

山口さんは仕事場でも全てお一人で作業をこなしておられたので、あるとき私が
「お手伝いさんとかお弟子さんとか、どなたかいらっしゃらないんですか？やっぱりこの仕事ってむずかしいんですかね」みたいなことを何の気なしに聞いたんです。

山口さん
「いやぁ、仕事を誰かに教えて手伝うてもろたり、継いでもろたり、いうのはだいぶ前にあきらめたんですわ」
「息子は違う仕事をしてそっちで成功してるし、たまに修行に来る子もおるけど長続きしませんのや。それに、西陣がもうこんなんでっしゃろ。今の私の仕事もあと何年だいじにしてもらえるかわからしまへん。」

当時西陣織物会館の手織機は全て山口さんの手のものでしたし、腕の良い織手さんの多くは山口さんの機を使っておられたようです。私が良く知っていた素晴らしい綴織りの職人さんも、山口さんの機でないとだめだ、とおっしゃっていました。
それでも、やはり時流の波には逆らえず、ふんだんに仕事があるわけではないのです。
結局息子さんに継いでもらえるほどの仕事もないし、一人前になるには１０年はゆうにかかってしまうけどそこまで仕事があるかどうかも分からない。そういった状況で、山口さんは跡継ぎを作ることを何年も前にあきらめたそうです。

そんな話を聞いて、当時まだまだ青く何も知らなかった私は破廉恥にも軽々しく「そんなのもったいないですよ！こんな素晴らしい腕を持ってらっしゃる山口さんのお仕事を誰も継がないなんて！」みたいなことを無責任に言ったんです。

その後の山口さんの言葉は今でも忘れられません。
「結局のところ、私のこの機を作る腕はいらんようになってしもたんや、そういうことやと思てます。せやから、今、私がせなならんことは、精一杯ええ機を作って残しておくことなんや、と思てますのや」

結局今の時代、仕事としてはもう成り立たなくなってしまった機料の仕事。だが、もし、何十年か先、もしくは何百年か先に、もう一度、万が一、手織りの仕事が脚光を浴びた時に、機さえ残っていれば、その機がもう動かなくても、やる気がある人間であればそれを分解してどうやって作っていたのかを調べるはずだ。

そうなった時に、どんな木取りをしていたのか、どんな組み方をしていたのか、ほぞはどうやって入れていたのか、ちきりの削り方はどうしていたのか。。
そういう細部にまで今自分が持っている知識と技術を全部埋め込んだ、”ええ機”を残しておけば、その気になればまた作れるようになるだろう。

「私も、そうやって機の勉強をしましたから」
と、穏やかな顔で、山口さんはおっしゃってくださいました。

私は、この時、大げさでもなんでもなく、涙が出てしまいました。もう１０年以上も前の話なのに今これをタイピングしながらでさえもちょっとやばいくらいです。

あぁ、技術って、そういうことなんだ。
そのとき、おぼろげながら、そんなことを思いました。
プロダクトと技術の関係って、そういうもんなんだ、とおぼろげながらに思いました。

そして、その後、不勉強なりに、未熟なりに、わからないなりに、染めの事をやるにつれ、山口さんがおっしゃったプロダクトと技術の関係性が少しずつもう少し具体的に形作られていきました。そして、上記のような今の考えに至っています。

 

技術が無いとプロダクトは作れません。ですが、やはり、その存在価値と意義はどちらも、プロダクトに宿っています。プロダクトが消えてしまって、居所が無くなってしまった技術は、とてもかわいそうです。敬意を払って、黄泉に送り届けてあげる方がずっと良いのではないか。
でも、プロダクトさえ存在していれば、技術の復活は可能です。その復活再構成作業はとても大変かもしれませんが、可能です。

やはりプロダクトが重要。そう、思います。

 

すみません、なんか最後はちょっと感傷的になってしまったかもですが、私にとって技術とはそういう存在です。

このあたりでもうやめておいて、次のブログでちゃんと本題のモノづくり論に入りますね。
もう少々お待ちくださいませm(＿＿)m

https://www.tezomeya.com